Một nghiên cứu mới từ Mỹ cho thấy những người ăn trứng ít nhất 5 lần mỗi tuần có nguy cơ được chẩn đoán mắc bệnh Alzheimer thấp hơn tới 27% so với nhóm không ăn trứng. Phát hiện này tiếp tục củng cố vai trò của trứng trong chế độ ăn lành mạnh, đồng thời mở ra thêm những góc nhìn mới về mối liên hệ giữa dinh dưỡng và sức khỏe não bộ khi tuổi tác tăng cao.
Ăn trứng thường xuyên có liên quan đến nguy cơ Alzheimer thấp hơn
Trong nhiều năm qua, trứng từng gây tranh cãi vì hàm lượng cholesterol cao. Tuy nhiên, các nghiên cứu hiện đại ngày càng cho thấy việc tiêu thụ trứng ở mức hợp lý không làm tăng đáng kể cholesterol xấu trong máu ở đa số người khỏe mạnh. Thậm chí, loại thực phẩm quen thuộc này còn mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe, từ hỗ trợ phát triển cơ bắp, tăng cảm giác no đến cải thiện chức năng não bộ.
Một nghiên cứu mới được công bố trên The Journal of Nutrition tiếp tục làm dấy lên sự quan tâm của giới khoa học khi phát hiện rằng những người ăn trứng ít nhất 5 lần mỗi tuần có nguy cơ được chẩn đoán mắc bệnh Alzheimer thấp hơn đáng kể so với nhóm không ăn trứng.
Nghiên cứu mới phát hiện điều gì?
Các nhà khoa học tại Đại học Loma Linda (California, Mỹ) đã phân tích dữ liệu từ hơn 39.400 người tham gia trong chương trình Adventist Health Study-2 kết hợp với hồ sơ bảo hiểm Medicare. Kết quả cho thấy những người ăn trứng từ 5 lần mỗi tuần trở lên có nguy cơ được chẩn đoán mắc Alzheimer thấp hơn tới 27% so với những người không ăn trứng.
Không chỉ vậy, lợi ích dường như xuất hiện ngay cả ở mức tiêu thụ thấp hơn. Những người ăn trứng từ 1–3 lần mỗi tháng có nguy cơ mắc Alzheimer thấp hơn 17%, trong khi nhóm ăn từ 2–4 lần mỗi tuần ghi nhận mức giảm nguy cơ khoảng 20%.
Các nhà nghiên cứu cho biết mục tiêu của họ là tìm hiểu rõ hơn những yếu tố dinh dưỡng có thể điều chỉnh được nhằm góp phần bảo vệ sức khỏe não bộ khi tuổi tác tăng lên.
Vì sao trứng có thể tốt cho não bộ?
Theo các chuyên gia, trứng chứa nhiều dưỡng chất quan trọng liên quan trực tiếp đến chức năng thần kinh và khả năng nhận thức. Một trong những thành phần nổi bật nhất là choline, dưỡng chất cần thiết để cơ thể sản xuất acetylcholine – chất dẫn truyền thần kinh đóng vai trò quan trọng trong trí nhớ và khả năng học tập.
Ngoài ra, trứng còn chứa lutein và zeaxanthin, hai chất chống oxy hóa có khả năng tích tụ trong não và giúp giảm stress oxy hóa. Đây là một trong những yếu tố được cho là liên quan đến quá trình lão hóa não và suy giảm nhận thức.
Bên cạnh đó, trứng cung cấp axit béo omega-3, đặc biệt là DHA, hỗ trợ cấu trúc và chức năng của tế bào thần kinh. Vitamin B12 trong trứng cũng góp phần duy trì hoạt động bình thường của hệ thần kinh và giảm nồng độ homocysteine – một yếu tố nguy cơ liên quan đến bệnh Alzheimer.
Nguồn protein chất lượng cao cùng axit amin tryptophan trong trứng cũng có vai trò hỗ trợ sản xuất các chất dẫn truyền thần kinh quan trọng cho hoạt động của não bộ.
Các chuyên gia cho rằng sự kết hợp của những dưỡng chất này có thể giúp duy trì tính toàn vẹn của các khớp thần kinh, giảm viêm, hạn chế tổn thương oxy hóa và hỗ trợ khả năng nhận thức khi về già.
Ăn trứng có thực sự ngăn ngừa Alzheimer?
Mặc dù kết quả nghiên cứu rất đáng chú ý, các nhà khoa học nhấn mạnh rằng đây chỉ là nghiên cứu quan sát. Điều đó có nghĩa là nghiên cứu chỉ ghi nhận mối liên hệ giữa việc ăn trứng và nguy cơ mắc Alzheimer chứ chưa thể khẳng định trứng là nguyên nhân trực tiếp giúp phòng bệnh.
Một số chuyên gia dinh dưỡng cũng lưu ý rằng những người tham gia nghiên cứu thuộc cộng đồng có lối sống lành mạnh hơn mặt bằng chung. Họ thường ăn nhiều thực phẩm thực vật, ít hút thuốc, ít uống rượu và có tỷ lệ béo phì thấp hơn.
Do đó, rất khó để xác định liệu lợi ích thu được đến từ việc ăn trứng hay từ tổng thể chế độ sống lành mạnh của họ.
Nói cách khác, trứng có thể là một phần của bức tranh lớn hơn về sức khỏe não bộ chứ không phải “thần dược” giúp ngăn ngừa Alzheimer.
Có nên ăn nhiều trứng hơn để bảo vệ trí nhớ?
Các chuyên gia khuyến nghị nên nhìn nhận kết quả nghiên cứu một cách cân bằng. Việc bổ sung trứng vào chế độ ăn uống lành mạnh có thể mang lại lợi ích cho não bộ, nhưng không nên xem đây là giải pháp duy nhất để phòng ngừa Alzheimer.
Đối với đa số người khỏe mạnh, ăn trứng vài lần mỗi tuần được xem là mức tiêu thụ hợp lý. Trứng nên được kết hợp cùng rau xanh, trái cây, ngũ cốc nguyên hạt, cá béo và các thực phẩm giàu dinh dưỡng khác để tạo nên chế độ ăn cân bằng.
Những người có nguy cơ tim mạch cao hoặc thuộc nhóm nhạy cảm với cholesterol trong thực phẩm nên tham khảo ý kiến bác sĩ hoặc chuyên gia dinh dưỡng để xác định lượng trứng phù hợp.
Người không ăn trứng có thể bổ sung dưỡng chất bảo vệ não từ đâu?
Không nhất thiết phải ăn trứng mới có thể nhận được các dưỡng chất hỗ trợ não bộ. Choline có thể được tìm thấy trong đậu nành, đậu đỏ, quinoa và cải Brussels. Các loại rau lá xanh đậm là nguồn cung cấp lutein và zeaxanthin dồi dào.
Trong khi đó, omega-3 có nhiều trong cá béo như cá hồi, cá thu hoặc có thể bổ sung từ các nguồn thực vật như hạt lanh và hạt chia. Vitamin B12 thường có trong thực phẩm động vật hoặc các sản phẩm bổ sung dành cho người ăn chay.
Nghiên cứu mới cho thấy việc ăn trứng khoảng 5 lần mỗi tuần có thể liên quan đến nguy cơ mắc bệnh Alzheimer thấp hơn. Nhờ chứa nhiều dưỡng chất quan trọng như choline, omega-3, lutein, zeaxanthin và vitamin B12, trứng được xem là thực phẩm có lợi cho sức khỏe não bộ.
Tuy nhiên, các chuyên gia nhấn mạnh rằng trứng chỉ là một phần của chế độ ăn uống lành mạnh. Để giảm nguy cơ suy giảm nhận thức và Alzheimer khi lớn tuổi, điều quan trọng hơn vẫn là duy trì lối sống khoa học, ăn uống cân bằng, vận động thường xuyên và kiểm soát tốt các yếu tố nguy cơ tim mạch.